A la hora de construir una dieta equilibrada y saludable, es fundamental incorporar todos los grupos alimenticios, así como sumar aquellos alimentos que aportan a la buena salud. En este sentido, las propiedades del ajo son muy valoradas. Conocido científicamente como Allium sativum, el ajo no solo es un ingrediente esencial en la cocina de muchas culturas, sino también un remedio natural que ha sido utilizado desde tiempos antiguos. Ello, por supuesto, sumado al exquisito sabor e intensidad que aporta a tus comidas. En las próximas líneas de Salud y Amistad te contamos para qué sirve el ajo, y cómo aprovechar al maximo sus beneficios para tu salud.
Conoce para qué sirve el ajo
Son muchos los beneficios del ajo sumado a tu dieta de forma orgánica. Este alimento pertenece a la familia de las liliáceas, la misma que incluye a las cebollas, los puerros y los chalotes. Sobre su historia, se sabe que se originó en Asia Central, y que desde allí se expandió a todo el mundo. Se hecho, en la actualidad se cultiva y se consume a nivel global. En la gastronomía el ajo es un aporte de gran valor, con su sabor distintivo que realza e intensifica el sabor de una enorme variedad de platos.
Pero las propiedades del ajo son incluso superadoras. Desde la Antigua China y hasta la civilización egipcia, el ajo fue usado como alimento y como medicina, dados sus poderes para curar y mejorar diversos aspectos de la salud. Acompáñanos a profundizar en para qué sirve el ajo.
Las propiedades del ajo
Al hablar de para qué sirve el ajo nos encontramos con muchos y diversos beneficios. Es un alimento bajo en calorías, pero muy rico en nutrientes. Tiene allicina, un compuesto que libera cuando se tritura o corta, y que tiene grandes propiedades medicinales; de hecho, es la responsable de que el ajo se cuente entre los alimentos anticancerígeros. Además, es antibacteriana, antiinflamatoria, antioxidante y ayuda a mejorar la salud cardiovascular.
Además, el ajo tiene vitaminas C y B6, así como minerales como el manganeso, selenio y trazas de calcio, cobre, potasio, fósforo y hierro. Por último, también tiene antioxidantes que ayudan al organismo a combatir los efectos de los radicales libres.
Los beneficios del ajo para la salud
Ya que tienes una idea general de para qué sirve el ajo, es importante que puntualicemos en los beneficios que genera su consumo regular a la salud. Veamos los aspectos más importantes en este sentido.
1. Refuerza el sistema inmunológico
Uno de los beneficios más conocidos del ajo es su capacidad para fortalecer el sistema inmunológico. Gracias a su alto contenido en allicina, el ajo puede ayudar a combatir infecciones, resfriados y gripes. Algunos estudios han demostrado que las personas que consumen ajo regularmente pueden reducir la duración de los síntomas de un resfriado común.
2. Reduce la presión arterial y mejora la salud cardiovascular
El ajo ha sido ampliamente estudiado por sus efectos beneficiosos sobre la salud cardiovascular, especialmente en la reducción de la presión arterial. La allicina y otros compuestos sulfurados presentes en el ajo ayudan a relajar los vasos sanguíneos y mejorar la circulación, lo que puede resultar en una disminución de la presión arterial en personas con hipertensión. De la mano con ello, otro objetivo para qué sirve el ajo es para reducir los niveles de colesterol total y LDL (colesterol «malo»), lo que impacta en la mejora de la salud cardiovascular.
3. Tiene propiedades antiinflamatorias y antioxidantes
Otro aspecto para qué sirve el ajo es para ayudar a combatir la inflamación y a proteger las células del daño oxidativo. Sus propiedades antiinflamatorias y antioxidantes son muy poderosas en este sentido, y a largo plazo ayudan a prevenir enfermedades crónicas como la artritis.
4. Mejora la salud digestiva
Otra de las propiedades del ajo si lo consumes de forma regular es que ayuda a mejorar la digestión, ya que estimula la producción de ácidos gástricos. De este modo, ayuda a descomponer los alimentos y a mejorar la absorción de los nutrientes. Además, contribuye a mantener un equilibrio sano en la flora intestinal, lo que previene posibles infecciones.
5. Potencial en la prevención del cáncer
Aunque no hay investigaciones concluyentes en este sentido, se estima que entre las propiedades del ajo también se suma una acción en la prevención del cáncer. Lo que se cree en este sentido es que los compuestos sulfurados presentes en el ajo pueden ayudar a inhibir el crecimiento de células cancerosas y reducir el riesgo de ciertos tipos de cáncer, como el cáncer de estómago y colon.
Cómo consumir el ajo para maximizar sus beneficios
Ahora que ya sabes para qué sirve el ajo y cuáles son sus beneficios para la salud, es importante saber de qué manera es más eficaz consumirlo. Lo mejor en este sentido es comer el ajo crudo. Esta es la forma más potente de aprovechar sus propiedades nutricionales. Tritúralo o pícalo y déjalo reposar unos minutos antes de consumirlo para activar la allicina.
Si no te gusta el sabor del ajo crudo, también puedes cocinarlo. La cocción reduce un poco la cantidad de allicina, pero sigue siendo una opción saludable y se retienen sus otros nutrientes. Por último, otra opción es consumir el ajo en forma de suplementos, si definitivamente no te agrada su sabor.
Mas allá de las propiedades del ajo, también te conviene tener en cuenta algunos puntos en contra. El primero es que puede generar ciertos problemas digestivos, en especial si se consume en grandes cantidades. También puede tener interacción con algunos medicamentos, como los anticoagulantes. Si estás tomando medicación regular, consulta a tu médico al respecto. Por último, el ajo, en especial cuando está crudo, puede causar mal aliento y olor corporal debido a sus compuestos sulfurados.
En definitiva, el ajo es un alimento con grandes propiedades para la salud. Desde mejorar la salud cardiovascular hasta fortalecer el sistema inmunológico, es un aliado natural para fortalecer tu salud integral. y tu, ¿Consumes ajo con regularidad? ¿De qué maneras lo integras a tu dieta? Anímate a dejarnos tus opiniones en un comentario. ¡Estaremos encantados de leerte!